EL PODER DE LA MENTE, O BIEN EL DEL DINERO

Hace poco vi un documental en canal Odisea, llamado El misterio del alzheimer. Éste pertenece a una serie de documentales bajo el nombre de "el poder de la mente" y éste me llamó la atención enormemente.

En él se mostraban los experimentos llevados a cabo durante los últimos años acerca de esta enfermedad. La mayoría de los estudios y la versión oficial de hoy en día es que el alzheimer es una enfermedad se caracteriza por la pérdida de neuronas debido a unas placas que son depósitos densos, insolubles, de la proteína beta-amiloide y de material celular que se localizan fuera y alrededor de las neuronas. Estas famosas placas parecen ser las causantes, pero un científico ponderó la hipótesis de que quizá, en realidad, el alzheimer fuera una inflamación del cerebro y que los tratamientos que trataban de encontrar el modo de neutralizar las placas sólo podrían curar la enfermedad en un 10% (en caso de que algún día se encontrase dicho medicamento). Este científico hizo experimentos con ratas manipuladas genéticamente, unas enfermas de alzheimer y otras sanas.

- Introdujo a la rata sana en un gran cubo de agua con colorante blanco, y delimitó el camino que recorrió el sujeto explorando el cubo hasta llegar a una base sumergida en la que podía depositarse.
-Después hizo lo mismo con la rata enferma y observó que, al contrario que la primera, ésta daba vueltas en círculos alrededor de un mismo punto, como perdida, sin rumbo y por tanto tardó mucho más tiempo en encontrar la base, puesto que apenas se atrevía a explorar el cubo en su totalidad.
-Por último, mezcló ibuprofeno (un antiinflamatorio normal y corriente que usamos habitualmente para el dolor de cabeza, por ejemplo) en la comida de la rata enferma. Volvió a realizarle la misma prueba y comprobó que había mejorado notablemente.

Tras esto dedujo que un antiinflamatorio corriente podía tener efectos muy positivos en el tratamiento contra el alzheimer. Pero ¿cual es el verdadero problema? Lo alucinante es que este científico particular no ha obtenido fondos por parte de ninguna industria farmaceutica para llevar a cabo una investigación completa y eficiente usando como base el resultado obtenido en sus experimetos, en los que se demostraba que el alzheimer podría estar ocasionado por una inflamación del cerebro.

Y lo curioso es que, en ese mismo periodo, en el Instituto de Química y Bioquímica de la Universidad Libre de Berlín, se estaban derrochando millones de euros en investigación contra las placas, experimentando con humanos y en algunos casos inyectándoles sustancias que podían dañar sus cerebros. En el programa los periodistas entrevistaron al jefe del proyecto, pero tras la entrevista éste pidió que no lo emitieran. Poco después los periodistas se hicieron eco de un fax que le había llegado a este señor (y que fue mostrado en TV) en el que la industria farmacéutica implicada en la creación de dichas "curas" le pedía que no hiciera ninguna referencia pública de lo que se estaba realizando allí.

Curioso, ¿no?

Mi pregunta es ¿por qué no quieren investigar por otras vías y se empeñan en buscar el método de curar las placas? Es muy sencillo, Don Dinero. El ibuprofeno es un medicamento tan usual y fácil de adquirir y, sobre todo barato, que las industrias farmaceuticas prefieren bordear este camino y buscar una cura "nueva y exclusiva", en otras palabras, la empresa que encuentre la vacuna contra el alzheimer se hará enormemente rica en cuestión de horas. Por eso prefieren buscar eso "nuevo", antes que investigar si es viable tratarlo con un medicamento que "ya existe".

En definitiva, una muestra más de que todo en este mundo gira entorno al dinero y nadá más. Sólo puedo decir que, verdaderamente, es una lástima.

EL FIN DEL MUNDO EN MANOS DEL SER HUMANO

Hoy, 10 de septiembre de 2008, arranca el Gran Colisionador de Hadrones. Es un acelerador colisionador de partículas localizado en el CERN, cerca de Ginebra (Suiza).
El objetivo de dicha máquina, el proyecto más ambicioso del hombre jamás llevado a cabo, es explicar algunas de las dudas que siempre han inquietado al ser humano, tales como la creación del Universo.



En wikipedia está explicado con mucho más detalle.
http://es.wikipedia.org/wiki/Gran_Colisionador_de_Hadrones.


Pero, ¿cómo enfocar este gran suceso desde el punto de vista ético? Pues bien, hay muchas "Críticas" acerca del LHC en la red, pero para mí hay dos muy populares.

-La creación de un mini-agujero negro que engulliría la Tierra. En junio un grupo de científicos puso una denuncia para impedir que el LHC se pusiera en marcha. Según ellos: "la Máquina de Dios podía generar agujeros negros, capaces de aspirar la Tierra y hacerla desaparecer". Pero el CERN anunció que no había porqué preocuparse. Aún así, este debate sigue abierto. Navegando por Internet, he leído el comentario de un ciudadano que me ha llamado la atención . "Genial, o revolucionamos el mundo con un gran descubrimiento o la Tierra es engullida. Esto sí que son situaciones opuestas". Esto da mucho que pensar, ¿deberíamos asumir el riesgo? Los resultados podrían cambiar el rumbo de la historia. Por un lado lograrían explicarse algunas de las preguntas más primitivas de la humanidad: cómo se crearon las estrellas, los planetas, cómo fue que se creó la materia y qué pasó con la antimateria en el momento del Big Bang, cuál es el origen de la masa de las partículas... Y otras muchas más dudas acerca de los fundamentos de la Física. Pero por otro lado, hay muchos riesgos y uno de ellos es la destrucción del planeta, aunque esto suena más a ciencia-ficción que a otra cosa, no se puede descartar.

Las primeras pruebas han salido bien, pero algunos afirman que el verdadero peligro se ocasionará dentro de unas semanas, cuando se lleve a cabo la colisión entre los dos rayos de partículas, entonces sí cabría la posibilidad de que se creara un mini-agujero negro. De todas formas, algunos científicos aseguran que si esto ocurriera dicho agujero no sería tan grande y se desintegraría a los pocos segundos de ser creado.

Yo, personalmente, creo que un proyecto en el que han participado tantos países y ha sido revisado por miles de científicos de todo el mundo, seguramente ha pasado muchas pruebas y controles antes de ser llevado a cabo, por lo que más bien me parece que esta máquina proporcionará un avance extraordinaro a la ciencia, aunque todas esas hipótesis catastróficas sigan en pie.

-Otra de las protestas es el elevado coste de esta megaconstrucción, el presupuesto aprobado para 2008 es de más de 5000 millones de euros. Una de las opiniones más escuchadas por la gente es que esta enorme cantidad de dinero debería destinarse a solucionar problemas más urgentes en el mundo y no a la investigación. Y, de algún modo, estoy de acuerdo con esta idea. Está claro que nadie vendería su coche ni nadie prescindiría de unas vacaciones para donar ese dinero a una fundación de ayuda a países tercenmundistas. Sin embargo, todos nos alarmamos al ver tal cifra y al comprender en qué se va a gastar.


El hombre siempre ha tenido infinidad de enigmas inexplicables en su mente. En el mundo donde vivimos, rodeados de inquietudes y preguntas, unas científicas y otras filosóficas, la ciencia nos da la oportunidad de descubrir algunas de las respuestas sobre la existencia y una cosa es segura: los hallazgos que se produzcan durante el funcionamiento del LHC pueden suponer un gran paso para la ciencia y para la humanidad.

LOS CONSUMIDORES, PROTAGONISTAS DEL DILEMA DEL PRISIONERO

En los últimos días estamos viviendo las consecuencias de la huelga de transportistas. Esta huelga está acarreando muchos problemas detrás, ya que no solo los transportistas están en huelga.

Como se ve en el vídeo, los pescadores y agricultores también lo están y lo estamos pagando los consumidores. El género no llega a las tiendas, el poco pescado que hay no sirve, los cultivos de verduras y frutas no llegan al mercado y por tanto la tienen que desechar.

Los transportistas tienen derecho a huelga y a reivindicar lo que necesitan como trabajadores, pero hay que admitir que la huelga nos está costando cara. Pero independientemente de que el género no llegue a las tiendas, los consumidores hacemos que esta situación sea mucho más dificil de aguantar.

Como sabíamos que el género escasearía en cuanto diera comienzo la huelga, la gente empezamos a comprar provisiones para una o dos semanas. En poco tiempo el género que guardaban las tiendas se terminó y ahora vemos escaparates y estanterías vacíos cuando vamos a comprar y lo poco que queda es mucho más caro. Si todo el mundo hubiera decidido colaborar, es decir, no comprar más de lo necesario, ahora aun quedaría comida en los comercios. Pero como era razonable pensar que todo el mundo iba a comprar en exceso, nadie quiso ser el desertor y ser él quien no comprara. Por tanto, nadie esperó que los demás colaboraran y todos terminamos comprando y agotando las reservas. Lo más racional hubiera sido mantener la calma, pero no conviene ser racional cuando nadie más lo es.

Por eso este es un claro ejemplo del dilema del prisionero y aquellos que decidieron no comprar ahora se verán con las nevera vacías.





Este es un fragmento del periódico ABC.es , de pocas horas espués de que comenzara la huelga

"Los huelguistas, que comenzaron esta medianoche el paro idefinido, piden al Gobierno ayudas que palíen la subida del precio del gasóleo, un 20,1% en lo que va de año, y exigen medidas para establecer un precio mínimo obligatorio para no tener que trabajar por debajo de los costes.Esta huelga está provocando en los ciudadanos temor a un posible desabastecimiento en todo el país, al que se suma el miedo generalizado a quedarse sin carburante, lo que ha colapsado las gasolineras. Sin embargo, el ministro de Interior Alfredo Pérez Rubalcaba ha lanzado un mensaje de tranquilidad y ha asegurado que no va a haber tal problema, ya que el Gobierno ha dispuesto un "dispositivo excepcional".Las principales asociaciones de consumidores españolas han desaconsejado a los ciudadanos hacer acopio de productos y han considerado improbable que el paro produzca un desabastecimiento en los comercios. El sector hortofrutícola, sin embargo, está siendo uno de los más afectados, ya que la huelga coincide con el periodo de máxima comercialización y exportación de la campaña de verano."


Pues ya ven que no era probable el desabastecimiento, y resulta que en tres días ya no queda casi comida en los comercios, ni gasolina en las gasolineras... El caso es que era bastante previsible que iba a ocurrir esto, por lo menos aquellos que conocen el dilema del prisionero, seguramente, lo venían venir y creo que era mucho más probable que se produjera el desabastecimiento que tenemos hoy por hoy.

¿CONDENA O REHABILITACIÓN?

Vivimos en una sociedad donde existen unas reglas que cumplir. Unas están escritas y otras no. Pero está claro que quien incumpla una de ellas tendrá que pagar de alguna forma. Bien, pues hay diferentes posturas respecto a esto. Cuando alguien comete un crimen existen una serie de sentencias impuestas por las que se cumple un castigo.
Pero hay discrepancia en algunos casos:


" Un hombre comete un asesinato y según los médicos tiene una enfermedad mental. En lugar de ir a la cárcel lo encierran en un hospital psiquiátrico". ¿Debemos permitir que los enfermos mentales simplemente sean hospitalizados y no paguen una condena? ¿Hace falta que maten a alguien para recibir ayuda médica? Realmente, es injusto.


Puede que no cometiera en crimen conscientemente, pero en ese caso si estaba enfermo ¿porqué no lo llevaron a un manicomio antes de que hiciese daño a alguien?


Estas personas se "rehabilitan" y salen a la calle impunes. Entonces nos planteamos lo siguiente: ¿es más impotante que alguien pague una condena por lo que ha hecho o que se rehabilite y vuelva a la sociedad como un induviduo nuevo e inofensivo? Hay opiniones a favor de ambas posturas, pero pensemos por un momento que si no hubiera una serie de condenas que cumplir por un crimen, cualquiera los cometería y no pasaría nada (si me aseguran que por no pagar a hacienda no me va a pasar nada, desertaré). Se deduce que a veces nos mueve más el cálculo racional de riesgos que nuestra humildad.


Yo estoy de acuerdo con las condenas ya que es muy difícil rehabilitar a una persona que si lo ha hecho una vez probablemente lo podrá hacer otra y porque un sistema sin penalizaciones originaría el caos, es decir, las personas necesitamos un sistema en el que el riesgo nos ocasione miedo.

SENTIMIENTOS, CUANDO SON SINCEROS

Sentimientos
Hoy en día y sobretodo en Europa, el sentimiento está colocado en lo más alto e intentamos explicar casi todo mediante los sentimientos.

" Un padre ha matado a los violadores y asesinos de su hija". Ha matado...sí, pero ¿cuál es su justificación? Que la sed de venganza lo obligó a hacerlo. Entonces ¿qué castigo se le debería imponer a esta persona, que ha asesinado a otras? Pues como todos pensamos, la pena debería de ser menor, ya que lo hizo para vengar la muerte de su hija.

"Un hombre que conducía a mucha velocidad, porque tenía prisa por llegar al entierro de su madre, atropella por el camino a un niño que cruzaba la calle en ese momento". La pregunta vuelve a ser la misma. Él no tenía la intención de matar a nadie. En este caso, creo que la mayoría de la gente ya no pensaría en que la pena debe de ser menor.

Pero, ¿por qué? Esta persona ni siquiera mató intencionadamente, como en el caso anterior. ¿Quién decide cuando los sentimientos pueden jugar a favor o en contra del acusado? Quizá el ponerse en el lugar de la família del niño atropellado influya considerablemente. Nadie se pone en lugar de las famílias de los dos violadores.

Entonces está muy claro que los sentimientos influyen muchísimo, y más cuando hay niños de por medio.


Sentir
Sentir...ahora mismo. Estoy escuchando una música y, ¿la siento? La verdad es que me hace sentir muchas cosas, aquí, sola en mi habitación me puedo permitir sentir lo que quiera, o mejor dicho, expresar mis sentimientos sin miedo. Puedo llorar de emoción al escuchar una canción, o puedo levantarme y bailarla de alegría.

Cuando estamos frente al resto de la gente, muchas veces intentamos aparentar sentimientos que no tenemos, si no quedaríamos mal, ¿no?

Si tu me estás contando un problema, pero realmente no me importa lo que me cuentes, yo tendré que poner cara de interesada y estar atenta. Pero, ¿por qué hacemos esto? Apariencias y más apariencias... La gente no podemos permitirnos expresar lo que realmente sentimos, a veces. El porqué...seguramente lo hay. Si una persona no nos escuchara cuando le contamos algo, la miraríamos mal. Si todo el mundo intentase cambiar y decidir expresar los verdaderos sentimientos (cosa que sería difícil) probablemente ya no nos miraríamos mal, sería algo normal que nadie te escuchara cuando le hablas o le cuentas un problema.

Entonces, creo que me estoy aproximando a saber "el porqué", creo que sé la razón por la que la que disimulamos nuestros verdaderos sentimientos. Simplemente pienso que a nadie le gusta que no le escuchen y a todos nos reconforta saber que le importamos a alguien, o que al menos no estamos hablando con una pared. Creo que disimulando nuestros sentimientos no hacemos daño a nadie y la otra persona se va contenta, aunque sepa que realmente no te importa, lo que cuenta es que por lo menos hayas estado escuchándola.

Eso pienso, aunque he limitado esta explicación a un ejemplo en el que uno habla y el otro escucha. No digo que sea aplicable en otras situaciones. En cualquier caso ser sincero no está mal, siempre que sepas cuando serlo.



"Es parte de la definición de sentimiento el que nazca en nosotros sin la intervención de nuestra voluntad. En cuanto queremos sentir el sentimiento ya no es sentimiento, sino que es una imitación de tal, su exhibición"

Milan Kundera

EL DILEMA DEL PRISIONERO

El dilema del prisionero es un juego de suma no cero en el que los beneficios de cada uno de sus dos componentes se obtendrán a partir de las acciones que hagan los dos, es decir, habrán de colaborar o de desertar.


La situación es la siguiente: la policía captura a dos componentes de una banda criminal y los arrestan. Se encuentran en habitaciones separadas y no pueden comunicarse entre ellos. La policía sabe que no tienen las pruebas suficientes para condenarlos, entonces piensan sentenciarlos a un año por un delito menor ocurrido en sus pasados. El inspector de policía les propone a cada uno el mismo trato:




" Si testificas contra tu compañero, pero él no testifica contra tí, él será condenado a 3 años y tú quedarás libre "
"Si ambos os delatáis os corresponderán 2 años a cada uno"
" Si ninguno de los dos testifica seréis condenados a un año de prisión".




Cada uno de ellos sabe que el pacto también ha sido propuesto al otro, ¿cuál será su decisión?


Los prisioneros podrían llegar a la siguiente conclusión:
" Si testifico, pero el otro prisionero no lo hace, me libro de la cárcel (en lugar de sufrir un año de condena). Si los dos testificamos, me condenarán a dos años (en vez de tres). En estos casos me sale mejor darle las pruebas a la justicia y testificando se reduce mi condena un año, haga lo que haga el otro".


El problema es que si los dos prisioneros presentaran un comportamiento racional, llegarían a la misma conclusión y terminarían testificando los dos. Esto conllevaría a los dos años de prisión para ambos. Si se hubieran negado a declarar los dos, solo habrían sido condenados a un año cada uno. Pero " ¿ y si yo me niego pero el otro aporta las pruebas? Me condenarán a tres años, mientras que él saldrá libre" Por tanto ninguna de las dos opciones es preferible. Tanto en el caso de colaborar (testificar) como en el caso de desertar (negarse a aportar las pruebas) la condena dependerá de lo que haga el otro, es cuestión de arriesgarse.















John Forbes Nash, arrogancia y talento.



Pondré ahora algunos puntos interesantes de la biografía de este genio. Más detalles en http://www.laflecha.net/perfiles/ciencia/john_nash



Comenzó a leer a muy temprana edad, pero sacaba malas notas en clase. A pesar de tratarse de una mente privilegiada, siempre ha sido considerado un niño solitario, aunque su familia era muy cariñosa y abierta. Debido a esta actitud de aislamiento, Nash no solía jugar con los demás niños y veía sus momentos de diversión como una auténtica pérdida de tiempo y como distracciones para sus experimentos y estudios. Prefería quedarse en casa leyendo libros e incluso enciclopedias. Precisamente esto hizo de él un hombre carácter orgulloso y arrogante.



-Primero quiso estudiar Química, pero un profesor se dio cuenta de su talento con los números y le recomendó que se decantara por las matemáticas.



-Siguió estudiándolas en la Universidad de Princeton, de la cual debía sentirse muy afortunado (Jon Von Neumann -pionero en la teoría de juegos-, Albert Einstein o Robert Oppenheimmer, creador de la bomba atómica. Muchas de las mejores mentes del momento se encontraban en ese momento allí) , aun así él era tan egocéntrico que siempre quería sentirse superior al resto, ser el mejor.



-Fue premiado Premio Nobel de Economía . En la tesis Nash expone el punto de equilibrio; establecía que en un juego no cooperativo de varios participantes existe un equilibrio; es decir, hay actuaciones en las que nadie puede mejorar su situación simplemente cambiando su elección si los demás no cambian la suya.



-Trabajó para la RAND Corporation, una institución que canalizaba fondos del gobierno de los Estados Unidos para estudios científicos relacionados con la Guerra Fría. También era profesor en Princeton.



-Sufrió esquizofrenia paranoide.





Sus demás colegas de trabajo pensaban que era un arrogante, pero lo aguantaban básicamente porque... era un genio.

JUEGOS DE SUMA CERO, LA RAZON DE MUCHOS CONFLICTOS

Hoy analizábamos algunas situaciones en las que se dan juegos de suma cero, aquellos en los que uno gana a costa de que otro pierda. Nos hemos dado cuenta de que muchos de los conflictos, sobretodo guerras, se deben a un juego de suma cero y para explicarlo nos hemos remontado a nuestros más antiguos orígenes: el paleolítico.

Poníamos el ejemplo de una tribu que queda dividida en dos grandes hordas. El conflicto se produce cuando la caza empieza a escasear y ya no puede abastecer a toda la gran tribu. Por lo tanto, la única forma de que sobrevivir es matar al otro grupo. Estamos frente a un claro ejemplo de juego de suma cero, en el que se provoca una guerra por los recursos.

Otro ejemplo parecido es el que se vive en una situación límite, en la que dos personas se quedan encerradas en un lugar con comida para que solo sobreviva uno. Si intentan compartirla, ambos morirán. Pero si quieren sobrevivir no tendrán más remedio que matar al otro.

En cambio, si a las mismas dos personas las dejas en un campo con un pequeño huerto y las misma cantidad de comida para uno, la situación cambia. En este caso las dos personas colaborarán entre ellos para producir alimentos y aumentar la riqueza, es un juego de suma positiva. De esta forma ninguno de los dos puede prescindir del otro para aumentar su riqueza y se aprovechan de la otra persona.

En nuestra sociedad muchas veces vivimos situaciones parecidas a esta, en las que se expone un juego de suma positiva. Por ejemplo, cuando cogemos el tren a veces nos sentimos tentados de no pagar, de pasar desapercibidos. Y en parte, si una persona no paga el tren un dia o incluso más, no pasará nada, nadie se dará cuenta y el tren seguirá funcionando. Pero si todo el mundo se dedicara a escaquearse, ¿ quién pagaría todos los gastos que supone el servicio del tren? Obviamente, nadie; el tren dejaría de funcionar.

Existen muchos desertores, gente que se aprovecha de la labor conjunta de otros y que pasan desapercibidos. Pero ¿por qué no ser un desertor?, ¿ por qué no pagar el billete del tren si sabes que otros sí lo harán y seguirá funcionando? Si todos pensasemos así, acabaríamos con la sociedad poco a poco, pero solo hay unos cuantos que son desertores, y les va muy bien.

La elección es de cada uno.




Guerras por los recursos


Bueno, voy a poner aquí un fragmento del libro Guerras por los recursos de Michael T. Klare. El texto lo encontre en una página web, que dejo aquí por si alguien quiere saber con más detalle sobre qué trata el libro. http://www.ulibros.cl/estudio/guerra_por_los_recursos.htm



"Hasta época bien reciente los conflictos internacionales se regían por consideraciones políticas e ideológicas; en cambio las guerras del futuro se harán, principalmente, por la posesión y el control de unos bienes económicamente vitales, y más particularmente por los recursos que precisan las modernas sociedades industriales para funcionar. Cualesquiera que sean sus raíces individuales, cada uno de los conflictos descritos en los capítulos anteriores constituye una manifestación de esa rivalidad mundial."


Bien, pues esto concuerda con lo que hablába más arriba. Existen unos recursos por los que los humanos luchan para sobrevivir, y esto es, fue y será la fuente de la gran mayoría de las guerras.